为何学习英语、法语和意大利语大有裨益?人们给出了各种答案：有更多机会在大公司谋职、可以前往海外学府深造、不用导游就能畅游列国、直接跟俊朗的意大利帅哥或是热情的法国美女搭讪……
在科学家看来，钻研外语如同做大脑体操，道理跟健身相同。健身房里，人们挥汗如雨，是为将脂肪变为结实的肌肉、令腹部线条更为优美。通过外语学习，脑灰质越积越多，大脑将一直保持年轻状态。
多伦多大学的科学家对184名加拿大老人进行了研究，以期弄清掌握一门外语跟阿尔茨海默氏症(早老性痴呆症)之间的关系。结果显示，会两种语言的老人罹患这种疾病的比例比普通人要低得多。不仅如此，他们在反应速度和思维灵活性方面几乎与年轻人不相上下。
研究发现，使用两种语言能够加强脑部供血，优化神经细胞之间的联系，这都能起到延缓脑部衰老的作用。不过，医生无法保证通过 西班牙语 或是 意大利语 的教学，就能治愈阿尔茨海默氏症患者。但他们向世人发出忠告：掌握一门外语，经常用它阅读和交谈，这是最好的脑体操!
脑部受到良好“训练”后，掌握双语的人能够迅速适应周围环境变化，更专注于重要事务。因为他们的头脑能够从一种语言迅速转向另一种语言，不理会多余信息。
英国神经学家证实，掌握外语能够从本质上改善脑灰质。他们挑选了105人进行试验，其中80人掌握了两门外语，而这80人中，有25人是在5岁以前掌握第二外语的。科学家对所有人的大脑进行扫描，发现越早接触未知的外语单词，脑灰质的发育就越好，神经元密度就越高，思维就更加灵活。因此，越早开始学外语越有益。
人的一生中，其脑细胞的数量几乎没有变化，一直维持在近200亿个的水平。所以，要想变得聪明、要想将才智淋漓尽致地发挥出来，只能给这些细胞来一场质的革命，通过学习外语，锻炼出“脑肌肉”。
